Οι περισσότερες εγκυμοσύνες οδηγούν στη γέννηση ενός υγιούς μωρού. Δυστυχώς όμως δεν λείπουν και οι περιπτώσεις απρόσμενου τερματισμού μιας εγκυμοσύνης. Το πιο «επικίνδυνο διάστημα», κατά το οποίο μπορεί να πάει κάτι στραβά σε μια εγκυμοσύνη, είναι στις πρώτες ημέρες και εβδομάδες μετά από τη σύλληψη. Ως αποβολή λοιπόν, ορίζεται η αναπάντεχη - αθέλητη απώλεια μιας εγκυμοσύνης πριν από τον 5ο μήνα. Με τον όρο  επαναλαμβανόμενες (καθ' εξιν) αποβολές  αναφερόμαστε στην ιατρική εκείνη κατάσταση, όπου μια γυναίκα έχει δύο ή περισσότερες κλινικές αποδεδειγμένες εγκυμοσύνες στο ιστορικό της που δεν