Επαγγελματίες αθλητές - Η ζωή μετά την απόσυρση

Για χρόνια, η ζωή των κορυφαίων αθλητών έχει να κάνει με προπονήσεις, αγώνες και αυστηρή πειθαρχία. Όταν η καριέρα τους φτάνει στο τέλος της, πολλοί ψάχνονται για το τι να κάνουν στη συνέχεια. Το να φύγεις ξαφνικά από τα φώτα δεν είναι καθόλου εύκολο, όμως η καριέρα ενός αθλητή δεν τελειώνει απαραίτητα με τον τέλος των αγώνων.

Κάποιοι απορροφούνται από τα μέσα ενημέρωσης, άλλοι πάνε προς την προπονητική ή τις επιχειρήσεις, ενώ άλλοι αναζητούν μια εντελώς νέα κατεύθυνση όπως η συνεργασία με στοιχηματικές εταιρίες. Η ζωή μετά τον αθλητισμό μπορεί να είναι εξίσου γεμάτη και απαιτητική με την αγωνιστική καριέρα, αλλά μόνο λίγοι ξέρουν πραγματικά τι συμβαίνει πίσω από τα παρασκήνια. Σε αυτό το άρθρο εξετάζουμε τι είδους ζωή ακολουθούν οι ελίτ αθλητές μετά το τέλος της καριέρας τους. Τι ευκαιρίες έχουν; Ποιες είναι οι προκλήσεις; Και γιατί κάποιοι πετυχαίνουν εξίσου με την αθλητική τους περίοδο ενώ άλλοι όχι;

Ο κόσμος των μέσων ενημέρωσης, της προπονητικής και των επιχειρήσεων

Πολλοί πρώην αθλητές συνεχίζουν την επαγγελματική τους ζωή με τον ένα ή τον άλλο τρόπο στον ίδιο τομέα όπου έχουν συνηθίσει να ζουν. Η προπονητική είναι μια φυσική συνέχεια. Ο αθλητής αναλαμβάνει το ρόλο του δασκάλου, μοιράζοντας τις γνώσεις του στις νέες γενιές. Οι επαγγελματικές δεξιότητες, η εμπειρία και η φήμη μπορούν να ανοίξουν πόρτες σε συλλόγους και ομοσπονδίες. Η προπονητική προσφέρει επίσης την ευκαιρία να παραμείνει στον κόσμο των αγώνων, ακόμα και μετά το τέλος της ενεργού καριέρας.

Ένας δημοφιλής επόμενος επαγγελματικός σταθμός για πρώην αθλητές είναι τα μέσα ενημέρωσης. Πολλοί αθλητές αναλαμβάνουν ρόλους σχολιαστών στην τηλεόραση, το ραδιόφωνο ή δημιουργούν podcast.

Με αυτόν τον τρόπο, προσφέρουν στον θεατή μια ανθρώπινη οπτική στα παρασκήνια του αθλητισμού από κάποιον που ήδη γνωρίζει και με τον οποίο νιώθει οικειότητα. Μερικοί έχουν ήδη δημιουργήσει το δικό τους κοινό κατά τη διάρκεια της καριέρας τους, γεγονός που διευκολύνει τη μετάβαση σε έναν τέτοιο ρόλο.

Η ενασχόληση με τις επιχειρήσεις είναι επίσης μια συνηθισμένη επιλογή. Κάποιοι αθλητές δημιουργούν δική τους μάρκα, εταιρεία ρούχων ή συμπληρωμάτων διατροφής, ή επενδύουν σε εταιρείες άλλων και συμμετέχουν στη προώθησή τους. Μια καλή δημόσια εικόνα και οι επαφές ανοίγουν πόρτες σε πολλές αγορές. Από την άλλη πλευρά, οι επιχειρήσεις απαιτούν τεχνογνωσία και προγραμματισμό. Χωρίς αυτά, απλά ένα γνωστό όνομα δεν είναι αρκετό.

Η καριέρα τελειώνει, η ζωή συνεχίζεται

Η καριέρα ενός κορυφαίου αθλητή είναι συχνά πιο σύντομη από ό,τι πιστεύουν πολλοί. Ανάλογα και με το άθλημα, μερικοί αποχωρούν ήδη στα είκοσί τους, άλλοι φτάνουν στα τριάντα ή λίγο περισσότερο, αλλά λίγοι συνεχίζουν μετά τα σαράντα. Όταν τελειώνει μια καριέρα, ολόκληρος ο ρυθμός της ζωής αλλάζει. Δεν υπάρχουν πια πρωινές προπονήσεις, πρόγραμμα αγώνων ή καθημερινή προβολή στα μέσα ενημέρωσης. Αυτά αντικαθίστανται από ένα κενό, για το οποίο δεν υπάρχει πάντα έτοιμο σχέδιο. Αν και πολλοί άνθρωποι ανυπομονούν για όλο αυτόν τον ελεύθερο χρόνο, η ποσότητα του μπορεί να είναι υπερβολική για κάποιους, μέχρι και οδυνηρή!

Για ορισμένους, η αλλαγή σημαίνει ελευθερία. Τη βλέπουν ως ευκαιρία να κάνουν πράγματα που δε μπορούσαν κατά τη διάρκεια της καριέρας τους. Ταξιδεύουν, σπουδάζουν, περνούν χρόνο με την οικογένειά τους ή απλά ξεκουράζονται. Σε άλλους πάλι η αλλαγή πέφτει βαριά. Ο αθλητής έχει συχνά χτίσει την ταυτότητά του γύρω από τον αθλητισμό, και η απώλειά του μπορεί να προκαλέσει σύγχυση ή ακόμα και κατάθλιψη. Δεν ξέρει πως να διαχειριστεί τον εαυτό του εκτός αθλητικού προγράμματος.

Νέοι στόχοι και κάποιες ασυνήθιστες επιλογές καριέρας

Δεν μένουν όλοι στα γήπεδα. Μερικοί πρώην κορυφαίοι αθλητές γυρίζουν μια εντελώς νέα σελίδα και ακολουθούν ιδιαίτερες πορείες. Γίνονται ηθοποιοί, μουσικοί, επιχειρηματίες, πολιτικοί ή δάσκαλοι. Έχουμε δει αρσιβαρίστες ως δασκάλους γιόγκα και ποδοσφαιριστές ως παρουσιαστές εκπομπών μαγειρικής. Οι δυνατότητες είναι σχεδόν απεριόριστες όταν έχεις θάρρος και ανοιχτό μυαλό. Ο Shaquille O'Neal έχει επίσης εμφανιστεί να προωθεί έναν ιστότοπο στοιχημάτων και καζίνο, όπως αυτά που αξιολογούνται εδώ: https://stoiximatikesetairies.pro/kazino/.

Τέτοιες επαγγελματικές επιλογές μπορεί να εκπλήσσουν το κοινό, αλλά συχνά έχουν κάτι πολύ φυσικό. Ένας αθλητής είναι συνηθισμένος να έχει στόχους, να εργάζεται σκληρά και να εργάζεται υπό πίεση. Αυτές είναι δεξιότητες που εκτιμώνται σε πολλούς τομείς. Και μερικές φορές, το ενδιαφέρον για κάτι άλλο, όπως η φωτογραφία, η χειροτεχνία ή η φύση, που προέκυψε κατά τη διάρκεια της ζωής του, βρίσκει χώρο μόνο όταν βγαίνει από το πιεστικό πλαίσιο του επαγγελματία αθλητή.

Αυτά τα παραδείγματα είναι σωστό να γίνονται γνωστά, επειδή δείχνουν ότι η ζωή μετά τον αθλητισμό μπορεί να είναι γεμάτη ευκαιρίες. Η καριέρα ενός αθλητή μπορεί να είναι η αρχή για κάτι εντελώς νέο, αρκεί να μην φοβηθεί.

Η οικονομική πραγματικότητα μετά την καριέρα

Αν και οι αθλητές συχνά θεωρούνται πλούσιοι σούπερ σταρ, η αλήθεια δεν είναι τόσο απλή. Μόνο ένα μικρό ποσοστό των επαγγελματιών κερδίζει τόσο πολλά κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ώστε να μπορεί να ζήσει το υπόλοιπο της ζωής του χωρίς οικονομικές ανησυχίες. Οι περισσότεροι τα βγάζουν πέρα με το ζόρι, ειδικά αν πρόκειται για παίκτες μικρότερων κατηγοριών και αθλημάτων. Και ακόμα κι αν ο μισθός είναι καλός, ο κακός οικονομικός προγραμματισμός μπορεί γρήγορα να τα φάει όλα.

Η αθλητική σύνταξη δεν είναι σίγουρη και το σύστημα δεν υποστηρίζει όλα τα αθλήματα με τον ίδιο τρόπο. Πολλοί πρέπει να βρουν έναν εντελώς νέο τρόπο για να κερδίσουν τα προς το ζην. Αυτό μπορεί να σημαίνει επανεκπαίδευση, εκμάθηση ενός νέου επαγγέλματος ή μετάβαση σε περιστασιακή εργασία. Η κατάσταση μπορεί να γίνει συγκεχυμένη και απογοητευτική, ειδικά αν όλη η ζωή του μέχρι τώρα περιστρεφόταν γύρω από ένα μόνο πράγμα.

Μερικοί είχαν την ευκαιρία να επενδύσουν σωστά τα χρήματά τους ή είχαν έναν καλό μάνατζερ που διαχειρίστηκε σωστά τα οικονομικά τους. Ωστόσο, πάρα πολλοί μένουν μόνοι τους να αντιμετωπίσουν οικονομικές καταστροφές. Αυτό που συμβαίνει μετά την λήξη της καριέρα τους δεν είναι μόνο μια ψυχολογική αλλαγή, αλλά και ένα πρακτικό ζήτημα: πώς θα ζήσουν και πως θα διατηρήσουν το βιοτικό επίπεδο που είχαν συνηθίσει;

Ψυχική ισορροπία μετά την αθλητική καριέρα

Η ψυχική ευεξία είναι ένα από τα πιο υποτιμημένα θέματα όταν μιλάμε για αθλητές που αποσύρονται. Μια καριέρα στην κορυφή φέρνει τεράστιες πιέσεις, αλλά αυτές είναι συχνά ελεγχόμενες και προβλέψιμες. Όταν τελειώνει μια γεμάτη καριέρα, η ρουτίνα, η κοινωνία, οι στόχοι και η αναγνώριση εξαφανίζονται. Πολλοί αθλητές αισθάνονται ότι δεν ανήκουν πια κάπου και δεν ξέρουν τι να κάνουν στη συνέχεια. Μια τέτοια ξαφνική αλλαγή μπορεί να οδηγήσει σε χαμηλή αυτοεκτίμηση, κατάθλιψη ή κρίση ταυτότητας.

Η κοινωνική θέση αλλάζει. Στο παρελθόν, υπήρχαν οπαδοί, συνεντεύξεις και πάρτι ενώ τώρα μπορεί να υπάρχει σιωπή και ανωνυμία. Ακόμα και οι στενότεροι άνθρωποί τους δεν καταλαβαίνουν πάντα πόσο δύσκολη μπορεί να είναι η μετάβαση από τη μία ζωή στην άλλη. Ειδικά αν τα μελλοντικά σχέδια δεν είναι κανονισμένα. Ευτυχώς, το θέμα συζητιέται περισσότερο στις μέρες μας και όλο και περισσότεροι άνθρωποι λαμβάνουν υποστήριξη.

Πρέπει να γίνεται αυτό. Η συζήτηση, η υποστήριξη από άλλους αθλητές και ο καθορισμός νέων στόχων βοηθούν στην οικοδόμηση μιας νέας ταυτότητας. Το τέλος μιας αθλητικής καριέρας δεν είναι το τέλος της ζωής ολόκληρης, αλλά μια μεγάλη αλλαγή στη πορεία του ανθρώπου πίσω από τον αθλητή που απαιτεί υπομονή και επιμονή. Και πλέον υπάρχουν ευτυχώς περιπτώσεις που συζητάνε ανοιχτά, δίνοντας κουράγιο και σε άλλους λέγοντας πως και το μυαλό χρειάζεται φροντίδα.